Tanggapan konvensional bahawa kandungan animasi di Malaysia terhad kepada tontonan kanak-kanak kini berubah secara drastik. Pergeseran demografi ini dibuktikan melalui pencapaian Papa Zola The Movie yang melakar sejarah sebagai filem animasi tempatan dengan kutipan tertinggi, mengesahkan penerimaan meluas daripada pelbagai lapisan umur penonton dari 4 hingga 40 tahun.
Filem terbitan Monsta Studios dan Astro Shaw tersebut mengutip RM64 juta ($16.3 juta) di pasaran domestik. Angka ini menjadikannya filem ketiga tertinggi secara keseluruhan di belakang Mat Kilau dan Blood Brothers, memintas pemegang rekod animasi terdahulu iaitu Ejen Ali The Movie 2 terbitan WAU Animation dan Komet Productions yang mencatatkan $12 juta. Momentum ini turut diterjemahkan di pasaran antarabangsa apabila filem tersebut mencatatkan hampir 517,000 tiket terjual di Indonesia menerusi edaran MD Entertainment.
Berdasarkan temu bual yang diterbitkan oleh Deadline, Ketua Pegawai Eksekutif Monsta Studios merangkap pengarah filem, Nizam Abd Razak, mengaitkan sambutan ini dengan peralihan struktur penceritaan. Berbeza dengan siri gaya shōnen terdahulu studio tersebut seperti BoBoiBoy dan Mechamato yang memfokuskan kepada wira kanak-kanak dan remaja, naratif baharu ini meletakkan seorang bapa yang juga merupakan penghantar barang sebagai watak utama. Tema pengorbanan seorang bapa yang cuba menyelamatkan anaknya ketika serangan makhluk asing dilihat berjaya menarik minat demografi keluarga serta penonton dewasa yang membesar dengan budaya anime. Konteks kerjaya penceritaan ini, terutamanya elemen penghantar barang atau ‘ojol’, juga memacu penerimaan budaya yang pantas di Indonesia.
Melangkah ke hadapan, evolusi ini turut mendorong pembentukan identiti visual yang dipanggil “Animy” (Animation Malaysia). Ia merujuk kepada medium animasi 3D yang disuntik dengan rentak penceritaan berinspirasikan anime Jepun, satu strategi yang membina asas baharu berbanding bersaing secara terus dengan format 2D tradisional. Pendekatan ini mula membuahkan hasil apabila lesen filem tersebut telah pun dijual ke pasaran Korea Selatan dan Timur Tengah, dengan studio kini giat mengenal pasti rakan pengedar global yang baharu.
Beralih kepada landskap teknologi animasi tempatan, integrasi Kecerdasan Buatan (AI) pada saluran pengeluaran (pipeline) masih belum diimplementasikan secara meluas. Nizam bagaimanapun menjangkakan teknologi ini akan diserap masuk secara berperingkat. Beliau menegaskan prinsip bahawa AI harus kekal sebagai alat untuk menyelaraskan aliran kerja dan meningkatkan kecekapan artis, bukannya medium untuk menggantikan kreativiti tenaga kerja manusia.
Monsta Studios kini sedang mempersiapkan fasa seterusnya dalam ekosistem francais mereka yang turut merangkumi permainan video dan komik fizikal. Siri Papa Pipi dijadualkan untuk siaran pada suku keempat tahun ini, diikuti dengan tayangan filem ketiga BoBoiBoy yang diumumkan menggunakan judul BoBoiBoy 3: Ghost Of Gurlatan pada tahun hadapan, selepas tertunda sebelum ini. Tidak disahkan jika di Malaysia ia akan menggunakan judul yang sama, sebelum ini ia sekadar diumumkan BoBoiBoy 3: Gur’latan.
